2009年8月10日，邓小平遗孀卓琳的遗体告别仪式在京举行。人们记得的，是她与邓小平相濡以沫、从未红过脸的58年婚姻；不为人知的，却是卓琳与年长邓小平仅5岁的继母的婆媳情。婆媳和睦相处51年，来自邓小平夫妇对老人的孝顺尊敬，也来自老人对子女无私的爱。
1950年
婆媳初相见
卓琳与婆婆夏伯根的故事，从1950年春天的重庆开始。
邓小平回到重庆的消息传到广安，舅舅谈以兴立即找到小平的继母夏伯根，决定乘船去重庆寻亲。
船在朝天门码头靠岸，从未见过继子的夏伯根一路打探邓小平所在，寻到西南政治局大门口时却引起警卫员的警惕：邓书记都45岁了，这个女人也就50岁出头，怎么可能是书记的老娘？
几番交涉，两人终于在晚上见到邓小平夫妇。甫见面，多年未见的舅甥俩立刻忘记了旁人，自顾自拉起了家常。
卓琳打量着被忘在一旁的夏伯根。这是舅母吗？对方身材高挑、衣衫整洁，虽一路风尘仆仆，人却很精神。她为夏伯根端上一杯茶后，问起一路的情况。许久，谈以兴终于想起：“贤娃子，这就是你后妈。”
夏伯根露出局促的笑。
卓琳大吃一惊。原以为丈夫除了舅舅再无其他长辈，没想到还有一个继母！
“是她给你老子披麻戴孝送终的。你老子死后，你们家全靠她撑起来。”夏伯根被谈以兴夸奖得不好意思，“听说你回来了，想来看看你，没有别的意思。”见到了人，她已觉得满足。看着这位只比自己大几岁的农妇，邓小平做出决定：“留下来，我们一起生活，夏妈妈！今后我们给你养老！”
夏伯根愣住了，素未谋面的继子竟想留下自己！卓琳能体悟到婆婆此时的百感交集，她为夏伯根拭去喜极而泣的眼泪，“留下来，你该享享清福了。”
1952年
家有一老，如有一宝
“叫奶奶，我们家不分亲奶奶继奶奶。”邓小平向孩子们介绍家中新成员。卓琳也喜欢跟着孩子们喊“奶奶”，那有毫无芥蒂的亲切感。一起生活两年后，她习惯什么事都与老人商量。
1952年，邓小平调往中央工作，举家迁往北京。“我也去吗？”夏伯根问。
“怎么不去。”卓琳拍拍她的手，“我们是一家人，到哪里都一起。”
到了北京，邓小平立即投入紧张工作中。卓琳代替丈夫领着老人和孩子们逛了天安门，看了故宫、天坛，游遍北京的名胜古迹。游览途中，遇到熟人向她打招呼，卓琳总是主动拉着夏伯根介绍：“这是小平的妈妈，我婆婆。”作为媳妇，她想满足婆婆的一切愿望，而被儿子和媳妇亲口承认，是夏伯根最大的愿望。
不久后，卓琳成为邓小平的秘书，两口子每日早出晚归，夏伯根便揽过所有家务。天没亮，起床做好家人的早饭；孩子上学时间到了，她帮助穿衣盛饭；把一家人送走后，又开始准备中午饭和晚饭。这个曾经撑起广安老家的继母，如今又撑起这个家的半边天。
1967年
艰难岁月里的老顾问
文革开始，邓小平一家被“监禁”在四合院中。卓琳身体大不如前，管家的大事逐渐移到女儿邓楠手上，而婆婆成了邓楠的顾问。
这个家的开销不少：邓小平夫妇的5个孩子以及来京学习的邓家其他孩子；邓小平每天要的“小熊猫”烟；舅舅一家不愿离开广安，卓琳每个月他们寄去10元、20元不等的生活费。
“奶奶，现在日子虽然有点紧，但你千万不能苦了自己，更别想着回老家去，有我和小平在，你什么都不用操心。”卓琳担心老人产生自己是累赘、打算回广安的想法，抢先给婆婆打预防针。
更苦的日子夏伯根也过过，她感激儿媳对自己的爱护。嫁过两次的她知道没有信任的婆媳关系如何折磨人。
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