自从哥伦布踏上美洲大地以后，欧洲人血腥的殖民史便开始了。由于种种历史原因的推动，笃信天主教的西班牙人统治了几乎整个拉丁美洲，而西欧各国的新教徒们则成为几乎整个北美洲的统治者。
在这两块广阔的殖民地上，除了众所周知的掠夺，剥削与压迫外，欧洲新旧两派基督教徒们，还把他们的性禁欲主义带到这里，为它建立了新的巩固阵地。这样，基督教式的性禁欲主义，也就从欧洲一隅的独特文化现象，变成具有世界意义的性文化类型，而且支配了地球上所有最初的工业化地区。
结果，性禁欲主义作为一个历史阶段的性质被模糊了，似乎它不但是农业社会的产物，也是工业社会的永存必要，似乎历史与社会的发展，就是不断地向着更严格的性禁欲主义迈进。直到二十世纪以来西方的性革命，才把这种错误的历史观扭转过来。因此，必须认真考察一下美洲殖民地的性禁欲主义文化的建立，尤其是它对欧洲和美洲历史的影响。
西班牙殖民者到来之前，墨西哥一带曾出现过灿烂的古代玛雅人文化（公元一到十一世纪），后来被托尔特克人征服（一到十三世纪），最后被阿兹特克人的文化所取代（公元十四到十六世纪）。一般认为，这三种文化有相承关系，但都处于农业社会初期，原始公社制解体并向阶级社会过渡的历史阶段。因此，它们的性观念和性风俗相当开放，农业社会中的四条基本性道德刚刚产生，很不完整，很不严密。阿兹特克人既有一夫多妻制的婚姻形态和妓女、妓院，又宽容同性恋和其他反常性行为，还保留较多的原始性崇拜仪式。
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